給寵物餵食是把主人與寵物聯繫起來的一個極及其重要的紐帶，好的胃口也通常是寵物身體各方面機能健康並處於良好狀態的標誌之一（但也並不總是這樣，在某些疾病如犬貓甲狀腺機能亢進時，寵物同樣會有良好的食慾）。寵物的餵食方式直接體現著寵物的飲食習慣以及主人的生活方式。一般來說，貓傾向於每次只吃少量的食物，因此任食餵食即連續不斷的提供新鮮的食物和水更加適合於貓。相對於貓而言，狗更為社會化，傾向於在固定的時間進食，因此限定食物總量或者僅在特定的時間內餵食的模式在狗的飼養中更加普遍。
圖1 餵食是保持愛寵健康的重中之重
在實際中根據不同的要求，常見的餵食方式有如下幾種：
1、任食餵食（自由選擇）：食物可在任意時間獲得，數量也沒有限制，寵物可以自由選擇什麼時間進食。這種餵食方式減少了主人的麻煩，僅需在一段時間（通常3到5天）後再補充食物。但？？種餵食方式的缺點也是？？而易？？的，任食餵食的食物通常？？干貓（狗）糧，？？種食物的能量含量高，因此很容易？？致？e物？？入過多能量？？肥胖。此外，如果家中？？養的寵物不止一隻，採用此種方式很難觀察到單個寵物的進食量是不是減少。厭食是多種疾病的第一表現，這樣的飼喂方式不利於發現寵物早期疾病的發現。
圖2 給予寵物無限量的食物
2、分次餵食（數量限制）：寵物在一天內給予固定的食物量。這種方法的餵食次數通常大於一次，不會將一天的量一次喂完。因為一次餵食大量食物增加了寵物胃擴張的可能性而且也不利於寵物心理健康的發展，攝取食物對於寵物來說是一個快樂的過程，適度的增加餵食的次數能提高寵物心理的愉悅度。通過這種餵食方式，主人能夠控制寵物每天的卡路里攝入量（前提為不額外的給予零食或者寵物有機會外出覓食）並且可以更詳盡的觀察寵物的飲食情況，主人可以很容易的知道自己的寵物每天的食慾及飲食量是否有變化。這種方式的缺點是需要調控食物的數量並且在一天內多次餵食，這對於現在忙碌的都市的愛寵人士來說有一定的難度。
圖3 給予寵物一定數量的食物
3、限時飼喂（時間限制）：這種餵食方式建立在任食餵食的基礎上即食物的數量沒有限制，區別是食物只在一定時間內提供（通常為15－20分鐘）， 時間到後撤走剩下的食物。在某些時候這種餵食方式也和分次餵食結合起來，不再給予無限的食物量，而是在限定的時間內給予寵物特定數量的食物，進食時間到後如果有剩餘的食物則撤走。限時飼喂通常每日兩次。這種方法可以在一定程度上避免寵物挑食並且能夠提高寵物之間對於食物的良性競爭。如果發現寵物就是對提供的食物不感興趣，需要考慮換一個品牌的貓（狗）糧。
圖4 在一定時間內給予寵物充足（或一定量）的食物，之後撤走食物，即使有食慾也不再提供
對於飼喂的方式的選擇要根據不同寵物的個體情況及主人的生活方式進行有針對性的選擇。寵物在不同的生長階段如幼年和成年，特定的生理及病理時期如發情期，懷孕期和疾病的恢復期，飼喂方式都需要進行適當的改變以適應不同時期的能量需求。同時還要考慮到寵物之間個體的差異，每個寵物都是獨一無二的，也許其他寵物 「小夥伴」 的飼喂方式並不都適合你。實際中寵物主人可能會因為時間，精力等多方面的原因或多或少忽視了寵物的餵食以及方式的選擇，這都會對愛寵的健康造成一定程度的影響。
